¿Qué significan los colores de alerta ante un ciclón tropical?

Ante la amenaza de un ciclón tropical, las autoridades utilizan un sistema de cinco colores para advertir a la población sobre el nivel de peligro y las medidas de protección que deben adoptar. Sin embargo, conocer el color no es suficiente: también es indispensable saber si el fenómeno se está acercando o alejando, porque las recomendaciones cambian en cada etapa.

En México se utiliza el Sistema de Alerta Temprana para Ciclones Tropicales (SIAT-CT), coordinado por la Coordinación Nacional de Protección Civil (CNPC). Este mecanismo permite establecer acciones preventivas ante la presencia de ciclones tropicales y utiliza los colores azul, verde, amarillo, naranja y rojo para representar distintos niveles de peligro.

¿Qué significa cada color?

🔵 Alerta Azul | Peligro muy bajo

Es el primer nivel de alertamiento. La población debe mantenerse informada sobre la evolución del ciclón y consultar los avisos emitidos por las autoridades. Aunque el peligro es muy bajo, es momento de comenzar a prestar atención al fenómeno.

🟢 Alerta Verde | Peligro bajo

Comienza la etapa de prevención. Se recomienda podar árboles que puedan representar un riesgo, asegurar objetos que puedan ser arrastrados por el viento y limpiar azoteas, desagües, canales y coladeras. También es conveniente revisar el Plan Familiar de Protección Civil.

🟡 Alerta Amarilla | Peligro medio

La preparación debe intensificarse. Es momento de identificar el refugio temporal más cercano y conocer cómo llegar hasta él, preparar documentos importantes, agua potable, alimentos y artículos indispensables para enfrentar una emergencia.

🟠 Alerta Naranja | Peligro alto

Las personas deben estar preparadas para actuar inmediatamente. Las autoridades pueden ordenar evacuaciones en zonas de riesgo y habilitar refugios temporales. Si Protección Civil indica abandonar una vivienda o comunidad, es fundamental hacerlo y dirigirse al lugar establecido por las autoridades.

🔴 Alerta Roja | Peligro máximo

Es el nivel de mayor peligro. La recomendación principal es permanecer en un sitio seguro o refugio temporal, mantenerse alejado de puertas y ventanas y seguir permanentemente las indicaciones de Protección Civil. No se debe salir hasta que las autoridades informen que existen condiciones para hacerlo.

¿Qué diferencia existe entre acercamiento y alejamiento?

El SIAT-CT funciona en dos etapas: acercamiento y alejamiento.

Durante el acercamiento, las alertas permiten preparar a la población conforme aumenta la amenaza, las acciones pueden comenzar con el seguimiento del fenómeno y avanzar hasta la evacuación y el resguardo cuando existe peligro de impacto.

El alejamiento, en cambio, comienza cuando el ciclón empieza a retirarse de una zona. Pero atención: que un ciclón se aleje no significa que el peligro haya terminado.

Después del paso de un ciclón pueden continuar lluvias intensas, inundaciones, deslaves, corrientes peligrosas, oleaje elevado y otros efectos. También pueden existir árboles, postes o cables derribados, carreteras dañadas y viviendas con afectaciones estructurales.

Por esta razón, durante el alejamiento también aparecen los colores rojo, naranja, amarillo, verde y azul. El SIAT-CT establece acciones diferentes dependiendo de las condiciones y de si una determinada zona tuvo o no impacto del ciclón.

Entonces, ¿por qué cambian las acciones?

Porque los riesgos son diferentes.

Antes de la llegada del ciclón, las acciones están encaminadas principalmente a prepararse, proteger bienes, identificar refugios y evacuar cuando sea necesario.

Después de su paso, las medidas buscan evitar que la población se exponga a los peligros que permanecen: inundaciones, corrientes, deslaves, instalaciones eléctricas dañadas, fugas de gas, estructuras debilitadas o caminos afectados.

Por ello, el color nunca debe interpretarse de manera aislada. Al recibir una alerta es necesario verificar tres cosas: qué color fue establecido, si corresponde a acercamiento o alejamiento y qué instrucciones específicas emitieron las autoridades para el municipio o región donde te encuentras.

No regreses ni salgas solamente porque el ciclón se alejó

Uno de los errores que pueden presentarse después del paso de un ciclón es considerar que, al comenzar a alejarse, automáticamente es seguro salir.

Protección Civil recomienda permanecer atento a las indicaciones oficiales. Incluso después del impacto pueden existir condiciones peligrosas que no son evidentes a simple vista.

La indicación de una autoridad local resulta especialmente importante porque las afectaciones pueden ser muy diferentes entre municipios e incluso entre comunidades cercanas.

Mantente informado por fuentes oficiales

Ante la presencia de un ciclón tropical consulta los avisos del Sistema de Alerta Temprana para Ciclones Tropicales (SIAT-CT), la Coordinación Nacional de Protección Civil, el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), la Comisión Nacional del Agua (Conagua), el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) y las autoridades estatales y municipales de Protección Civil.

En Jalisco también deben atenderse los avisos de la Unidad Estatal de Protección Civil y Bomberos de Jalisco (UEPCBJ) y de las unidades municipales correspondientes por lo que te recomendamos descargar y tener activa la aplicación móvil Jalisco Alerta

Recuerda: 🔵 azul significa peligro muy bajo; 🟢 verde, peligro bajo; 🟡 amarillo, peligro medio; 🟠 naranja, peligro alto; y 🔴 rojo, peligro máximo. Pero conocer el color es apenas el primer paso: lee siempre las recomendaciones que acompañan cada alerta y atiende las indicaciones de Protección Civil.

Fuentes: Coordinación Nacional de Protección Civil. Sistema de Alerta Temprana para Ciclones Tropicales (SIAT-CT). Gobierno de México. Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred). Comisión Nacional del Agua (Conagua). Unidad Estatal de Protección Civil y Bomberos de Jalisco (UEPCBJ).