¿Qué significa “con impacto” y “sin impacto” cuando un ciclón se aleja?

Imagina que un ciclón tropical pasa frente a las costas de Jalisco. En un municipio provoca lluvias intensas, inundaciones y caída de árboles; en otro, aunque también estuvo bajo alerta, finalmente no ocasiona afectaciones importantes.

El ciclón es el mismo y ya comienza a alejarse, pero las condiciones en ambos lugares son diferentes. Por eso, durante la fase de alejamiento, el Sistema de Alerta Temprana para Ciclones Tropicales (SIAT-CT) distingue entre zonas “con impacto” y “sin impacto”.

¿Qué significa “con impacto”?

En términos sencillos, significa que el territorio fue afectado por el ciclón.

Por ejemplo: una comunidad estuvo bajo alerta y después del paso del fenómeno quedaron calles inundadas, árboles derribados, caminos afectados o daños en algunos servicios, se desbordaron ríos o se dañaron puentes y otra infraestructura.

Aunque el ciclón ya se encuentre lejos, en esa comunidad todavía existen peligros. Por eso Protección Civil puede mantener medidas de seguridad mientras se evalúan las afectaciones y se atiende la emergencia.

Piénsalo así: el ciclón se fue, pero sus efectos se quedaron.

¿Y qué significa “sin impacto”?

Significa que una zona estuvo considerada dentro del alertamiento, pero finalmente no recibió el impacto previsto del ciclón.

Por ejemplo: un municipio digamos Puerto Vallarta se encontraba en alerta porque existía la posibilidad de que el ciclón se aproximara, pero el fenómeno cambió de trayectoria y comenzó a alejarse sin ocasionar las afectaciones esperadas en ese territorio.

En este caso, las autoridades pueden reducir progresivamente las medidas preventivas conforme disminuye el peligro.

Pero hay una advertencia importante: “sin impacto” no significa necesariamente “sin riesgo”. Todavía pueden registrarse lluvias u otras condiciones meteorológicas relacionadas con el ciclón. El SIAT-CT advierte que pueden presentarse lluvias importantes independientemente del color de alerta.

Un ejemplo para entender la diferencia

Supongamos que dos municipios se encuentran bajo alerta naranja ante la aproximación de un huracán.

Municipio "A" Cihuatlán: el ciclón provoca inundaciones, caída de árboles y afectaciones en carreteras. Cuando comienza a alejarse, este municipio queda considerado con impacto. Aunque posteriormente cambie el color de la alerta, la población debe seguir las instrucciones de Protección Civil porque existen daños y peligros derivados del fenómeno.

Municipio "B" Tomatlán: también estuvo bajo alerta, pero el ciclón modificó su trayectoria y no ocasionó las afectaciones previstas. Cuando comienza a retirarse, este municipio puede quedar considerado sin impacto y las medidas preventivas pueden disminuir conforme evoluciona el alertamiento.

Ahí está la diferencia: el ciclón se está alejando de los dos municipios, pero uno tiene que enfrentar las consecuencias de su paso y el otro no.

¿Qué tienen que ver los colores?

Aquí es donde esta distinción ayuda a comprender mejor las alertas 🟠 naranja, 🟡 amarilla y 🟢 verde durante el alejamiento.

No debes pensar que los colores simplemente funcionan como una cuenta regresiva:

🔴 → 🟠 → 🟡 → 🟢 → 🔵 = “ya pasó todo”.

El SIAT-CT establece acciones distintas porque debe considerar si el territorio sufrió o no los efectos del ciclón, aquí una alerta que disminuye de color en una zona afectada no significa que automáticamente desaparecieron inundaciones, daños u otros peligros.

Entonces, ¿qué debes hacer?

La regla práctica es muy sencilla:

Si estás en una zona con impacto, continúa atendiendo las indicaciones de Protección Civil aunque el ciclón se esté alejando.

Si estás en una zona sin impacto, tampoco debes asumir por tu cuenta que terminó el riesgo; espera las actualizaciones oficiales correspondientes a tu municipio.

Y recuerda: “alejamiento” habla del movimiento del ciclón; “con impacto” o “sin impacto” describe lo que ocurrió en el territorio. Son cosas diferentes.

Fuentes: Coordinación Nacional de Protección Civil. Sistema de Alerta Temprana para Ciclones Tropicales (SIAT-CT). Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred).